Sköldpaddor och fåglar har närmare släktskap än tidigare trott

Sköldpaddor och fåglar har närmare släktskap än tidigare trott

Sköldpaddorna har länge utgjort ett mysterium för forskarna. Deras ursprung har varit höljt i dunkel till skillnad från andra djurgrupper. En ny studie, publicerad i den vetenskapliga tidskriften Current Biology, har nu fastställt att sköldpaddor tillhör samma evolutionära linje som fåglar och krokodiler. Jag lärde mig idag att sköldpaddor och ödlor är närmare släkt med fåglar än …

Studien och dess resultat

Forskningen bygger på analyser av svårbedömda fossil från de tidsåldrar då sköldpaddor, dinosaurier, urfåglar, krokodiler och flygödlor utvecklades. Enligt forskarna utvecklades sköldpaddorna strax efter massutdöendet i slutet av permperioden för 252 miljoner år sedan, en katastrof som utplånade 90 procent av alla arter. Bland de tidiga sköldpaddorna fanns Pappochelys, som levde för 240 miljoner år sedan och hade en tidig form av ett skal, men inte på ovansidan av kroppen.

Evolutionär betydelse

Forskarna avfärdar den äldre sköldpaddsliknande reptilen Eunotosaurus, som levde för 260 miljoner år sedan, som en föregångare till sköldpaddorna. Skallens uppbyggnad visar att Eunotosaurus saknade ett skyddande ben för hjärnan, vilket finns hos Pappochelys och föregångarna till krokodiler och fåglar. Molekylära studier bekräftar att sköldpaddorna är nära släkt med fåglar, trots deras ytliga olikheter.

Reptiler och deras släktskap

Traditionellt har sköldpaddor, krokodiler, ormar och ödlor grupperats som reptiler, men detta saknar vetenskaplig grund. Ormar och ödlor tillhör en annan utvecklingslinje än krokodiler, som är nära släkt med dinosaurier och fåglar. Nu visar det sig att även sköldpaddorna tillhör denna linje, vilket förändrar vår förståelse av deras evolutionära historia. Fåglarnas avlägsna kusin – djur är en intressant aspekt av detta släktskap.

FAQ om sköldpaddor och fåglar

Vad är fåglar för djurgrupp?

Fåglar tillhör klassen Aves och är en grupp av varmblodiga, fjäderklädda djur som kännetecknas av sina vingar och näbbar. De är nära släkt med reptiler, särskilt krokodiler, vilket bekräftas av genetiska studier.

Är sköldpaddan ett däggdjur?

Nej, sköldpaddor är inte däggdjur. De tillhör ordningen Testudines inom klassen reptiler, vilket gör dem till en del av samma grupp som krokodiler och ödlor.

Vad kan havssköldpaddor som inte landsköldpaddor kan?

Havssköldpaddor är anpassade för livet i havet och kan simma långa sträckor. De har speciella anpassningar som gör att de kan dyka djupt och hålla andan under längre perioder, vilket landsköldpaddor inte kan.

Hur många år kan en sköldpadda bli?

Sköldpaddor kan bli mycket gamla, med vissa arter som lever över 100 år. Deras livslängd varierar beroende på art och livsmiljö, men många sköldpaddor har en lång livscykel.