Island röstar i dag om att återuppta EU-förhandlingarna

Island håller på lördagen folkomröstning om huruvida landets frysta förhandlingar om EU-medlemskap ska återupptas. Utfallet väntas bli jämnt.

Frågan som ställs

Omröstningen gäller inte medlemskap i sig, utan om förhandlingarna ska tas upp igen. Island lämnade in sin ansökan 2009 under finanskrisen och drog tillbaka den 2015. Ett ja innebär att förhandlingarna återupptas – enligt bedömare skulle de kunna slutföras inom ett år – varefter islänningarna får rösta en gång till om själva medlemskapet.

Varför nu

Det geopolitiska läget är den drivande faktorn. Kriget i Ukraina och osäkerheten kring USA:s säkerhetsåtaganden har fått frågan att återkomma i ett land som saknar egen försvarsmakt och vars säkerhet vilar på Nato-medlemskapet och det bilaterala förhållandet till Washington. Arktis ökade strategiska betydelse spelar in i samma riktning.

Statsminister Kristrún Frostadóttir har formulerat saken så här: ”Nu kan vi bestämma om vi vill avsluta den här frågan en gång för alla eller om vi vill utreda den grundligt och ta en slutgiltig ställning.”

Opinionsläget

En färsk mätning visar att 57 procent stöder fortsatta förhandlingar. Mätningar av den här typen har dock historiskt varit ostadiga på Island, och valdeltagandet blir avgörande.

Fisket är knäckfrågan

Den stötesten som stoppade processen förra gången finns kvar: fiskekvoterna och kontrollen över naturresurserna. Fisket står för en stor del av Islands export, och EU:s gemensamma fiskeripolitik uppfattas av många islänningar som ett hot mot rådigheten över den egna ekonomiska zonen.