Störtflod i Grand Canyon – en död och ett femtontal saknade

En störtflod svepte genom Grand Canyon National Park i lördags eftermiddag. En 46-årig man har hittats död vid Crystal Rapids i Coloradofloden och ett femtontal personer saknades fortfarande på måndagsmorgonen.

En halvtimmes regn räckte

Mellan tolv och tjugofem millimeter regn föll på trettio minuter över ett brant område kring Bright Angel Canyon. I en kanjon med hårda bergytor och smala raviner rinner nästan inget ned i marken – vattnet samlas i stället i botten och bygger en flodvåg som kan komma långt från där regnet faktiskt föll. Det är därför störtfloder i kanjoner drabbar människor som själva har uppehållsväder.

Evakueringen

Minst 62 personer evakuerades. Ett sextiotal gäster vid Phantom Ranch beordrades lämna sina stugor och ta sig över en gångbro medan vattnet steg. Enligt en av dem förstördes bron cirka tio minuter efter att alla kommit över. Flera evakuerades senare med helikopter.

Infrastrukturen slogs ut

Så gott som samtliga gångbroar över Bright Angel Creek förstördes. Transcanyon Waterline, som förser hela parken med vatten, är ur funktion och kraftiga vattenbesparingsåtgärder har införts. Phantom Ranch, Bright Angel Campground och North Kaibab Trail är stängda tills vidare.

Risken kvarstår

Ytterligare åskväder och kraftigt regn låg i prognosen under måndagen, med risk för nya störtfloder och slamströmmar. Nationalparksmyndigheten samordnar insatsen med delstatens polismyndighet i Arizona och söker uppgifter om personer som befunnit sig i det drabbade området.