Kolbarriär i marken stoppade PFAS-spridningen i Kallinge – halterna i grundvattnet ned 99,9 procent

Genom att blanda aktivt kol i förorenad jord ovanför grundvattnet lyckades Statens geotekniska institut nästan helt stoppa spridningen av PFAS till grundvattnet i Kallinge. Effekten kom nästan omedelbart och har hållit i sig i två år.

Kallinge i Blekinge är den ort där PFAS-föroreningen från brandsläckningsskum blev ett rikskänt problem, efter att dricksvattnet visat sig innehålla höga halter av ämnena. Nu redovisar Statens geotekniska institut, SGI, resultatet av ett fullskaligt försök på platsen: en barriär av aktivt kol som blandats in i den förorenade jorden ovanför grundvattenytan.

Enligt SGI:s pressmeddelande, publicerat via forskning.se, minskade PFAS-halterna i grundvattnet nedströms barriären med 99,9 procent under de två år försöket pågått. SVT Blekinge, som rapporterade om resultaten i slutet av augusti, anger en minskning på över 99,98 procent och beskriver effekten som nästan omedelbar.

Binder – men bryter inte ner

Metoden bygger på att PFAS-molekylerna fastnar i det aktiva kolet i stället för att följa med regn- och grundvatten vidare. Föroreningen försvinner alltså inte, men den slutar spridas. Michael Pettersson, forskare i miljökemi och projektledare på SGI, sade till SVT: ”Stabilisering med aktivt kol är en metod som kan användas redan nu för att effektivt minska spridningen av PFAS.”

Det är en viktig skillnad mot de tekniker som försöker bryta ner ämnena, vilka fortfarande är dyra och i flera fall bara fungerar i laboratorieskala. PFAS är extremt svårnedbrytbara – därav namnet evighetskemikalier – och sprids från förorenad mark via grundvattnet till dricksvattentäkter. En metod som kan sättas in direkt på befintliga förorenade platser, i den jord som redan ligger där, kan därför få stor praktisk betydelse.

Många platser berörda

Brandövningsplatser vid flygplatser och militära anläggningar hör till de vanligaste källorna till PFAS-förorenat grundvatten i Sverige, och Sveriges geologiska undersökning har kartlagt förekomsten i landets grundvatten. För kommuner och vattenverk som i dag hanterar föroreningen med dyra reningsfilter i vattenverket kan en barriär vid källan bli ett komplement. SGI:s försök är dock ett pilotprojekt på en plats, och SGI framhåller att metoden inte bryter ner PFAS utan minskar spridningen.