Audi 100 firar 50 år med femcylindriga motorn som förändrade märket

Audi 100 blev en vändpunkt för Audi när den femcylindriga motorn kom i C2-generationen 1976. Modellen fyllde 50 år och blev början på ett teknikskifte som senare hjälpte märket att ändra sin position i premiumklassen.

Först kom en bil som skulle ge märket större tyngd på hemmamarknaden. Sedan följde en motorlösning som gav både bättre körbarhet och en tydligare identitet. Det är därför den här generationen fortfarande räknas som en av de viktigaste i märkets historia.

En större bil behövdes för att ta nästa steg

Under början av 1970-talet hade Audi redan lyckats sälja första generationen av Audi 80 och 100 i goda volymer. Men det saknades en större motor i programmet, och varumärket hade ännu inte fått en tydlig form.

Mercedes hade samtidigt ett starkt grepp om premiumköpare i Tyskland. Audi behövde därför något mer än bara en ny modell för att kunna utmana på allvar.

En sexcylindrig motor fanns på ritbordet. Den bedömdes dock ta för mycket plats och försämra viktfördelningen för mycket. I stället valde Audi att hålla fast vid en längsmonterad lösning som kom att prägla bilarnas beteende på vägen.

Det gav understyrning som tydlig karaktär. Samtidigt blev bilarna lugna och bekväma att köra.

Femcylindriga motorn gav 136 hästkrafter

Den första versionen av femcylindriga motorn byggde på familjen EA 827. Den hade 2 144 kubikcentimeter och 136 hästkrafter.

De första bilarna levererades till kund i mars 1977. Motorn förbättrade körbarhet, bränsleförbrukning och prestanda.

Modellen utsågs också till Årets Bil i Norden. Motiveringen var att den ansågs säker, bekväm och lättkörd, särskilt på vintern.

Bränsleinsprutningen och den vibrationsfria gången lyftes fram som modellens starkaste kort. Samtidigt fick bilen kritik för att bottenplattan var rostkänslig.

En tidig ljudupplevelse med Koss A/550 hörlurar kan inte jämföras med en bil, men känslan av precision i detaljerna är lätt att känna igen.

En bil som nästan försvann ur trafikbilden

Utanför Frankfurt stod en ljusgrön Audi 100 5E i nästan nyskick. Den typen av bil har blivit ovanlig på vägarna, ofta på grund av rost.

Interiören imponerade med fast stoppade stolar, tydliga reglage och en Econ-mätare som visade bränsleförbrukningen. Varvräknaren hade dessutom bara siffran 5.

Föraren fick ingen körning i just det här exemplaret. Ändå gav bilen ett starkt intryck av hur modern den måste ha känts när den var ny.

Den stora huven dolde en motor som såg liten ut i förhållande till karossen. Det fanns gott om plats kvar under plåten, men funktionen var det som räknades.

Quattro byggde vidare på samma motorfamilj

Historien tog ett nytt steg med Volkswagen Iltis. Den fyrhjulsdrivna militärbilen vann Paris-Dakar-rallyt 1980 med Freddy Kottulinsky bakom ratten.

Under vintertester i Finland såg Audis chassiutvecklare Jörg Bensinger vilken effekt fyrhjulsdriften kunde ge. Hans idé om en högpresterande fyrhjulsdriven bil kom ungefär samtidigt som de första 100 5E-bilarna började levereras till kund under 1977.

I mars 1980 visades Audi quattro på bilsalongen i Genève. Den hade fyrhjulsdrift, turbomatad femcylindrig motor, enkel överliggande kamaxel och två ventiler per cylinder.

Intercooler sänkte temperaturen på insugsluften. Effekten blev 200 hästkrafter.

Reglerna i rally-VM WRC skrevs om under samma period. Fyrhjulsdriften blev tillåten, och Audi stod redo från start.

Den som vill se hur modellen placerar sig i dag kan jämföra med Audi 100 till salu eller läsa mer om Audi 100 som bilmodell.

Från 100 GT till rallyikon

Före quattro fanns bara en coupéversion i form av Audi 100 GT. Den hade tydliga drag från slutet av 1960-talet.

Quattro såg helt annorlunda ut. Formen markerade ett nytt skede för märket och blev ett tydligt brott med det äldre uttrycket.

Vid körning märktes den jämna motorgången direkt. Reglagen för fram- och bakdifferentialerna satt under radion på mittkonsolen.

Bilen upplevdes som lätt att hantera och förvånansvärt modern för att vara från 1980. Greppet på halt underlag var en stor del av förklaringen till att den snabbt blev så framgångsrik.

Stig Blomqvists vinnarbil från Svenska Rallyt 1984 stod bredvid den silverfärgade bilen från 1980. Tillsammans visade de hur samma teknik kunde flytta Audi från vanlig bilbyggare till rallymakt.

Senare kom också Sport quattro från 1984, byggd för att den kortare versionen skulle kunna klassas i rally-VM. Och 1995 visade RS2 hur långt utvecklingen hade gått, med 17-tums Cup-fälgar från Porsche och backspeglar från samma lagerhyllor.

Det som började med Audi 100 1976 blev alltså mer än en ny modell. Det blev grunden för hela märkets moderna identitet.